明“五子登科”铭文镜赏析

□李笙清

唐德宗贞元十二年（796年），46岁的孟郊在两试进士落第后奉母命第三次进京应试，这回终于科场高中，进士登第。

中国古代奉行“学而优则仕”的准则，以至于天下学子发奋读书，力图跻身于科场之间，将科举视为改变命运、鱼跃龙门的最佳途径，即使屡次名落孙山亦毫不气馁，哪怕皓首也要读书不倦，而一旦进士及第，无异于“朝为田舍郎，暮登天子堂”，身份尊显，光耀门楣。由此，在中国古代的一些生活用品及艺术品上，如书画、瓷器、玉器、竹雕、瓷板画、文房用具等等，“登科”可谓一大极有特色的题材，武汉博物馆收藏的一枚明代“五子登科”铜镜，就是其中极具代表性的一件。

明“五子登科”铭文镜，直径18厘米。圆形，圆钮，素缘。镜钮区处于一周弦纹内，沿镜钮又一圈桂枝纹，有应考得中的“折桂”寓意。外区处于内外弦纹之间，呈对称形式分布有四个凸起的方框，框内分别楷书一字，组合起来就是“五子登科”四字，“五”“子”上下对称，“登”“科”左右相对，字体端整厚实，遒劲而又不乏秀美。方框之间分别以双雁和两朵牡丹花隔开，呈上下、左右对称分布，大雁呈飞翔状，牡丹枝叶繁茂，花朵盛开，有功名富贵寓意。整件器物除了局部有锈蚀，基本上保存端整完好，包浆丰厚，纹饰简单明了，充满吉祥寓意。

登科即中国古代科举考试应试中选，因榜上提名有甲乙次第，故又称“登第”“及第”。隋唐时期只用于考中进士，明清时期，殿试之一甲三名称赐进士及第，另外也分别有状元及第、榜眼及第、探花及第的称谓。应试未中的则称“落第”“下第”。“五子登科”四字的出现与五代后周时期窦燕山教子有方、五子成才的典故有关，《三字经》中的“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬……”说的就是这件事。当时的侍郎冯道曾赋诗一首赠给窦燕山，对他教子有方、五子登科给予了高度评价。诗曰：“燕山窦十郎，教子有义方。灵椿一株老，丹桂五枝芳。”其中的“丹桂五枝芳”即喻指窦家五子折桂高中。

这枚铜镜以“五子登科”的故事为题材，在诠释古人教学育人的同时体现了古人盼子成龙的殷殷期望，亦反映了当时的政治思想和社会心理。