过年炉糕香

□周永战

记得我小时候，每年一过腊月二十三，母亲就开始准备过年的吃食了。炉糕是那时候过年必备的食品。

头一天晚上，母亲会把小米面用面肥和好，放到炕头上发着，等发好了再加点白面一起揉，揉熟分了加热乎水调成糊状，调好的面糊醒着待用。十冬腊月，天气格外寒冷，那时农村又没有什么取暖设备，大多数家庭甚至连煤炉都没有，为了保证面能发起来，我们只好把面盆放在热乎乎的炕头上。母亲第二天醒来第一件事就是看看面发好了没有。

吃过中午饭，母亲开始摊炉糕。

摊炉糕的工具叫炉糕锅子。炉糕锅子是铸铁的，扁圆，有底有盖，底部是一个圆状的凸起，四周是一圈略深的沟槽，因而做出来的炉糕都是中间薄四周厚。母亲到外面拿两块砖，侧立起来，把炉糕锅子往上面一放，这锅灶就算准备好了，十分简易，看着也很原始。母亲总是在外间屋架起两三个炉糕锅子，有自家的，也有跟街坊邻居借的，这样“流水作业”摊得快。

烧热了炉糕锅子得往锅底擦油，油不能多，不粘锅就行，就像现在摊煎饼馃子，要用干净布捆一个瓷瓷实实的刷子或一只白菜疙瘩用来擦油，有时干脆就用一块猪肉皮直接擦。

舀一勺调好的面糊淋在锅底的凸起处，面糊会均匀地流向低处，面糊不要多，锅子满而不溢就好。然后盖盖，加火，等锅子里面刺啦一响，一块边缘厚里面薄、色泽金黄的炉糕就可以出锅了。如果现摊现吃，还可以在摊的时候在炉糕上放点馅，出锅时将炉糕对折，就可以裹着馅吃了。摊好的炉糕蓬松，满是丝窝，米香浓郁。

那时摊炉糕一般都是烧苘秸秆。苘秸秆类似木质，洁白而轻软，好烧，火柔和，冒烟少，最适合做摊炉糕的燃料，也适合这原始的简易灶。苘秸的烟雾白而轻盈，不呛人，飘散在屋里有一股诱人的草木香味，再加上米香，幸福感油然而来。

苘秸秆是苘沤麻之后剩的秸秆，是一种非常好的燃料。记得我们那时过年放鞭炮总用一种黑香做引火，黑香筷子粗细，尺把长。买黑香需要钱，而那时我们这些孩子往往身无分文，于是苘秸秆就成了不错的替代品。点着一截苘秸秆，勤用嘴吹着点，就可以顶黑香用。苘秸秆中空有一个细细的眼，可以像烟卷一样嘬着助燃，只是用的时候要注意，不要嘬得劲太大烫了舌头。

母亲摊炉糕的技术非常娴熟，三个炉糕锅子轮换着摊，一点也不慌乱。一后晌的时间，两个盖帘上的炉糕已堆成了小山。炉糕晾凉了，母亲把它们装进瓷盆或瓦罐，然后盖上盖帘保存起来，这是过年的美食之一。这些炉糕保存十天半月没问题，屋里冷，有时外间屋的水瓮、脸盆都会结冰，是天然的冰箱。那时好多人家的院子里或配房里都有一个瓮或大号瓦罐，生鱼生肉存在里面，相当于冰箱的冷冻室，在冬天可以长时间保存食品，但这些瓮或罐得盖上青石板，防猫防狗防老鼠。

看着这些金灿灿的美食，我的心里开始幻想正月里那碗大锅熬了。白菜、猪肉、粉条、豆腐泡，铁锅大火熬制，熟了之后，一人一碗，吃完糨的，肉菜汤必须要泡炉糕。把炉糕撕一块泡进肉菜汤里，再夹进嘴里一咬，炉糕的丝窝里浸满了肉汤，一下子充满一嘴，刺激所有味蕾，其香无比。我一直觉得，最后半碗肉菜汤泡炉糕才是灵魂。

很想再吃一碗肉菜汤泡炉糕，得是大铁锅熬的肉菜汤，解馋，忒解馋。